《玉梨魂》是一部哀情小说，它是鸳鸯蝴蝶派早期代表作家徐枕亚的成名作，也是这一流派成型时期最重要的奠基之作，被视为“鸳鸯蝴蝶派小说的祖师”。自从1912年在《民权报》上出版单行本以来，风行一时，再版达三十二次之多，销量数十万多册，还被编为话剧，拍过电影等，风行一时，确是民国影响很大的一部文言哀情小说。
    《玉梨魂》是一部骈文体的书信体小说，男主角是何梦霞，女主角是一个哀怨美貌的寡妇叫白梨影，会写一手艳词，清冷独眠之夜望月兴叹；而住在她一墙之隔的家庭男教师，正在挑灯夜读批改作文。两人白天在众目监视之下，拘束礼节。晚上却相思成疾，暗中书信往来。这种热恋似火风姿飘然的“地下斗争”，既有传统的待月西厢的苦况滋味，又时时象地火一样冲出表层，对封建伦理公然的挑衅。他们之间爱恋的书信就由何梦霞的学生也就是白梨影的儿子鹏郎传递。在封建礼教的重压下，寡妇不可能再嫁。何梦霞为此忧愁憔悴，梨影便介绍她的小姑筠情与梦霞订婚。但何梦霞仍然暗恋着可望而不可得的梨影，而筠情也因此郁郁寡欢而夭亡。最后，梨影也染上时疫病故，何梦霞含悲忍痛东渡日本学军事，辛亥革命时回国，在攻战武昌的厮杀中阵亡。
    《玉梨魂》围绕着何梦霞与白梨影、崔筠倩之间的悲欢离合，形象地说明了礼教不仅把相爱的人无情地吞噬掉，而且还把已经觉醒过来的人再次同化掉，从而使礼教吃人的罪恶跃然纸上。　
    《玉梨魂》能够产生如此巨大的艺术魅力，不仅在于其爱情悲剧，还在于其隐含的深刻哲理，它形象地揭示了人的心理结构和外在对象无法对象化时，内在的心理结构就会对外在对象以想象性建构，从而进一步强化心理结构对象化的动能；一旦心理结构实现对象化，则心理结构的想象性建构便失却了前行的动能。这恰如围城现象所隐含的哲理。