《一层楼》是我国蒙古族文学离开民间传说和对历史故事的依附，以当前的社会现实生活为题材所写。小说作者尹湛纳希(1837--1892)，是我国蒙古族文学史上具有代表性的小说家和诗人，出生在卓索图盟土默特右旗(今辽宁省北票市下府乡)的一个封建贵族家庭里。
    《一层楼》写贲侯之子璞玉和他的表姐卢梅、琴默、盛如之间的爱情故事。这三位小姐都长期寄居贲府，从小与璞玉青梅竹马，有了深厚的感情。贲母看中了琴默，贲侯看中了盛如，璞玉之母金夫人看中了卢梅，都私下为璞玉定了婚约。璞王却爱慕着卢梅。后来贲侯给璞玉高攀了苏节度使的小姐苏己。苏已婚后不久病死，卢梅等三人也都四散飘零；他们的爱情便以悲剧告终。
    《一层楼》约成书于鸦片战争三十年后。当时，由于外国资本主义的侵入中国已沦为半封建半殖民地社会，与此同时，反帝反封建，渴望民主平等，要求个性解放的民族民主主义思潮也在中国迅速传播开来。尹湛纳希受到这种社会思潮的影响，加之三十岁后，随着家势没落及个人生活的坎坷遭遇，促使他在一定程度上看到了封建制度的裂痕和日益黑暗腐朽，并对此产生了不满。三十岁后，他正式开始了自己的文学生涯，惨淡经营二十五年，翻译了《红楼梦》等书，在创作上除完成续撰亡父的遗著《青史演义》外，写出了长篇小说《一层楼》和《泣红亭》，以及若干诗词、杂文、论文。《一层楼》和《泣红亭》是姊妹篇，它反映了作者的社会理想和世界观，也表现了作者相当的的艺术才华。