植物种子传播之谜

作者:佚名 字数:2774 阅读:189 更新时间:2016/06/09

植物种子传播之谜

春天,当你乘上飞机,向地面看时,你会发现,在你眼下的山川,好似穿上了一件绿色的罩袍。山,披上了绿色森林的外衣;平原,覆盖着绿色的草地,甚至热带小岛和海岸,也有一排排威武的椰子、槟榔在为它们站岗放哨。天涯海角,无处不有绿色植物的踪影。
  
  你也许会问:植物,一生都只固定生长在一个地点,是谁把它们的代表送到地球的各个角落去的呢?是人吗?不错,这里有人的功劳。你看,原产南美洲的玉蜀黍,今天不已经在地球上的另一面——我国,安家落户了吗?起源于南方沼泽地的水稻,今天也已出现在万里之外的北方水田中,人的栽培活动,把栽培植物从它们的起源地,远远地带到了四面八方。可是地球上还有几十万种野生植物,又是谁来帮助它们迁徙的呢?
  
  植物主要是靠传播它们的繁殖体——种子和果实来扩大它们的分布区域。凡是能把自己的种子和果实传播得愈远,这种植物的后代就能占据愈大的“领土”,这一个种也就能在地球上更好地繁衍生息,欣欣向荣,所以,各种植物在它们的进化历程中,都练就了一身传播种子和果实的好本领;除此之外,它们也都各自找上了一位配合默契的好帮手,共同来完成形形色色的传播活动。
  
  你一定熟悉田野里的蒲公英吧,它的果实很小,但在头上却顶着一簇比果实本身还要大的绒毛,微风吹来,那簇绒毛就像打开的降落伞似的,带着果实,乘风飞扬,远离母株,飞到很远的地方,降落下来,在另一个地方,开始繁殖新的一代。我国南方有一种大树,它的果实像一把把又阔又长的大刀,高高地悬挂在树梢上;成熟时,果实开裂,无数种子飞将出来,好像一群粉蝶在空中翩翩起舞。要是你能抓到一枚,你将看到这是一种多么奇妙的种子呀!托在手掌里,一点也感觉不到它的分量,可它却有一块手表那么大呢。种子本身很小,但它三面都连着一层像竹衣似的半透明薄膜,外形活像一只平展双翅的蝴蝶。这种种子可做中药,人们形象地称它们为“木蝴蝶”,而植物本身也就获得了这一美名。
  
  蒲公英、木蝴蝶它们有着共同的帮手——风,来协助它们传播种子和果实。凡是靠风力来传播的种子或果实,都会长出像蒲公英的绒毛或木蝴蝶的薄膜这一类的“翅膀”。“翅膀”能使种子和果实的比重减轻、浮力增大,一旦风起,它们就随风飘去,越飞越高,越飞越远。杨树、柳树、榆树和枫杨等,都属于这类靠风传播繁殖体的植物。
  
  生长在水中或水边的植物,很自然地,它们要靠水的帮助来传播繁殖体。椰子可算是植物界中最出色的水上旅行家了。椰子的果实有排球那么大,果实的外面有层革质外皮,它既不易透水,又能长期浸在又咸又涩的海水里而不被腐蚀;果实的中层是一层厚厚的纤维层,它们质地很轻,充满空气,有了这一厚层纤维,就使整个椰子像穿上了一件救生衣那样漂浮在水面;内层才是坚硬如骨质的椰壳,保护着“未出世”的下一代。当椰子成熟时,就会从树上掉落下来,如果掉入海中,海潮就能把椰子带到几百里,甚至千里之外,然后再把它冲上海岸,若是环境适宜,那么,一株幼小的椰子树就会在那儿开始它的独立生活。南太平洋有许多珊瑚岛,岛上最初出现的树种往往就是椰子树,夏天,我们都曾见过荷花池里的莲蓬吧?它们像一只只翡翠做的小碗,挺立在池中,别看它比你的拳头还大,如果用手去捏它一下,它也
  
  能被你一手握在掌心,原来莲蓬的质地就像海绵那样疏松,里面贮满了空气,就在这疏松的组织间,嵌埋着几十颗莲子。秋后,莲蓬就会像一艘海绵船,载着它的乘客——莲子,在水面漂浮远去。现在我们知道了,靠水传播的种子、果实,它们外面总是包裹着一层又厚又轻,充满着空气的保护层,使它能够浮在水面,随波遨游。
  
  更多的植物,却是依靠动物来传播种子或果实的。不管我们愿不愿意,总是经常地在帮助植物旅行。有的种子或果实非常细小,当你无意踩上它们时,它们就粘着或嵌在你的鞋缝里,你走多远,它也跟多远,当你略一顿足,那么,它们就和尘土一起,掉到了新的领地上。另一些植物,果实和种子上长着各种各样的刺或钩,一旦动物或人和它接触,那些带钩、长刺的小家伙,就能牢牢地挂住动物的皮毛或人的衣物,散播到远处去。这类带钩、带刺的种子或果实,最常见的有牛膝子、苍耳子、窃衣、鬼针草等等。
  
  鸟类也是替植物传播繁殖体的好帮手。当鸟类在森林中觅食时,晶莹欲滴的小浆果,引诱着成群的鸟儿,性急的鸟往往是连肉带籽地一口就把浆果吞入肚中,不久,种子再随着鸟粪被排泄出来。你一定会担心那些周游过小鸟肠胃的种子,也许不能发芽了吧?不,你不用担心,有人观察过,曾经通过鸟类消化道的种子,发芽力不仅没有丧失,而且还有所提高呢!这也许是鸟儿肠胃里的消化液在起作用吧!
  
  当然,植物界里还有许多“不求人”的种类,像凤仙花、豌豆等,它们不靠风、不靠水、也不靠动物,而是靠自身的弹力将种子从果实中弹射出来。
  
  在这些“不求人”的种类中,要算喷瓜是最有趣的了。喷瓜的瓜很像橄榄,但比橄榄要略大一点,种子不像我们常见的瓜那样埋在柔软的瓜瓤中,而是浸泡在粘稠的浆液里,这种浆液把瓜皮胀得鼓鼓地,绷得紧紧地,强力地压迫着瓜皮;当瓜成熟时,稍有风吹草动,瓜柄就会自然地与小瓜脱开,瓜上出现了一个小孔,就像揭去了汽水瓶的盖子那样,紧张的瓜皮,把浆液连同种子,从小孔里喷射出来,一直喷到几米远的地方去。像这样传播种子的植物是很多的。

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