九江王传奇
九江王传奇
残阳夕照，晚风凄凄。
在夕阳的余晖中，英山巍峨挺拔，气势磅礴。从山南陡峭的山脊上垂下一条惟一与外界相通的细绳样的小道，守住这坳口，一夫当关，万夫莫开。在这险要之地居住着一个惊天动地的人物，那就是后来与项羽和刘邦一起推翻秦王朝的九江王英布。
这时，一个身穿长袍短褂的盐商带着小厮顺细绳攀上去，在南大门被守寨军士卡住盘查后，放入寨门。寨内操场上有一块巨石，深栽在洞眼里的三根连环旗杆高擎着杏黄、大红、天蓝三面大旗，每面旗上大书一个“英”字。将士们在列队操练，喊声震天。商人径直往翘角飞檐的聚义厅走去。这个商人就是淮南道六安州驻军苏总兵。据传英布呼应项羽反对暴秦，在大别山招兵买马，积草囤粮，啸集山林，虎视江淮。今日他特化装成一富商巨贾混入大寨探探虚实。
一个面如锅底、蜗背虾腰的老苍头迎了出来，他将苏总兵引入大厅，入座甫定，即入偏房，用三根指头顶起一扇腰磨，上托两盏香茶，转入大厅，盏中茶水一平如镜，微波不兴。“客人贵姓大名？”
“敝人姓贾名玉郎，六安州盐商。”
“贾客商请用茶，我们寨主不在家，今日是初一，他去罗田观音山进香去了。老奴招待不周，望乞恕罪。”
苏总兵一惊，这山中真是藏龙卧虎呀，一个黑面苍头竟力大如牛，那红脸英布岂不力大如神？且慢！待我试试深浅。他原是武举出身，身怀绝技，上了刀山就不怕扎脚心儿，遂嘬圆双唇，手不出袖，一阵轻风掠过，两盏茶水早已吸进了肚里，然后抽一方绫帕揩揩嘴唇道：“你是寨上何人？”
“禀贾客商，奴才是守夜的更夫。”
“寨主何时能回来？”
“没留口信儿，待我去问问公主便知。”黑面苍头转过屏风，不一会儿，里面传来娇滴滴一串银铃声：“哎呀呀！来了贵宾啦！”
苏总兵忙起身恭候，可久等不见公主出来。
“贾客商来这高山孤寨有何贵干哪？”忽然大厅里娇声绕梁。
苏总兵环顾大厅，只听风声淅淅如蝙蝠翩翩，阒无人迹。“军中不可一日无盐，我来勾当勾当。”他于袖中摸出八颗盐粒，泼手一洒，只见八道白光向四方射去，封死大厅。“请公主看看这盐巴成色如何？”只听“叭叭叭……”八声响，片时八块青砖从墙上飞去，露出一圈黑洞。
就在盐粒出手之际，霎时风声听不见了。少许，只见一粉面女子从粉墙上显现出来，她身穿天鹅绒紧身乌红袍，一枝金色腊梅胸前斜绣，丰容耀目，娟骨花容，一手托着高高一摞东西，上面覆着一块红绸子，绸子上面立着一管雕花笔筒。她贴在墙上，面带微笑。“贾客商好身手，盐粒颗颗赛珍珠，现如数奉还。”说毕，将笔筒一摇，甩手撒出，盐粒化成８支白箭，从笔筒中射出，出筒口约５尺后，箭光一炸，每支又分出９股，形成７２支响箭，向苏总兵罩去。
苏总兵纵身一跃，猿臂一挽，挂上中梁。那小厮幸亏如厕，不然就命丧黄泉。
接着只见公主一抖红绸，里面是被击飞的８块青砖，每块重５０斤。她又用红绸盖住青砖，另一只手往青砖上一拍，只听一声闷响，８块砖瞬间化为齑粉，她随手一挽红绸，兜住砖粉，不漏微尘。
苏总兵落叶样飘下中梁，在椅子上落座，呆若木鸡。
公主在墙上一个空翻，团身一缩，化作一缕云烟，从砖洞里穿出去，大厅里留下一串铃声：“贾客商，姑娘要去筹备酒饭寝宿，少陪了。”
不一会儿，一青面小马倌执鞭而入。“贾客商，我家公主吩咐，辰光尚早，请你给点盐巴，我俩先去马厩，看马口能不能洗一洗。然后去府上走走，老太太胃热呕吐，你下次送盐巴能不能顺便从六安州带些药品解解。”
“成！”苏总兵正想见识见识英府，起身跟小马倌走出大厅。途经楠竹园，只见楠竹漫山遍野，郁郁葱葱。他早就风闻英布有左道旁门之术，精于撒豆成兵、呼风唤雨、仗剑作法、预测阴阳之类的法术。作为道上人，他对此说颇为不信，要查个显山显水，今日何不看看这楠竹林里有无纸人纸马？便道：“老太太胃热不需什么名贵药材，只以这竹茹煎汤服用就可除烦解热、利痰止呕了。”言毕，随手一挽，将一棵碗口粗的楠竹连根拔起，蛛网样的竹根拱动地皮一丈有余。
小马倌道：“你那没过白露节的楠竹竹茹太嫩，药效不好，这棵竹皮老。”说罢，两指一钳，一棵钵口粗的楠竹被夹得噼啪作响，竹子炸成两片，直贯竹梢，里面哪有纸人纸马？都是竹纸。
穿过竹园，一条马道直通英府，奇怪的是中途被一巨大水塘截断，塘边无路，塘中无桥，不知如何过去。苏总兵是滚过马的武举，艺高胆大，何惧这点难事？他纵身一跃，双脚点着塘面的浮萍飘过塘去，鞋面儿不湿，那轻功确实了得。他回头望着小马倌，哼！你年轻气盛有股蛮力，可是，有我这水托流云的轻功吗？
小马倌走到山边，牵过两匹青鬃马，像抓小鸡似地一手提起一匹，轻轻一跃，提马入塘，一人两马悬在塘面上尺余。他洗萝卜菜样将两匹马的８只蹄子放在水中摆动，洗濯完毕，提马越过水塘，牵入马厩。
“你为马洗足干什么？”苏总兵问。
“待会儿要为它钉马掌洗马口。”
苏总兵对小马倌的功力暗暗称奇。两人看过马口后来到英府。英府造得气势恢宏。英布摹仿皇帝宫殿建成一进九重的宫阙，大有与秦始皇一比高下的气概，足见谋反之心日久。可奇怪的是九重宫阙却没有大门，这高墙大院怎么进出？苏总兵是官场上的人，见多识广，还从没见过这种房屋。他左看右看，细细揣摸，心中格登一动，一丝不易察觉的欣喜挂上嘴角。这英布只图封门练功，误了大局呀！无门无向犯了大忌：须知房子无门，断子绝孙；有门无向，家财败光啊！再说，九重门为皇，八重门最多只能为王，可门前水塘断路，浸断官脉，英布虽为旷世英豪，即便举旗造反，功成为王，最终还是墙头跑马路径不长。不料苏总兵这番料算竟被日后的历史事实所证实。
“贾客商请稍候，我去与老太太禀报一声。”小马倌去井台边操起水桶，挽起满满一担井水，腾身而起，飞过屋脊，从天井钻进英府，水桶不洒半滴水儿。
看着这九重宫阙的英府，听着飞檐上信铃的叮当声和马厩里青鬃马的嘶鸣，苏总兵知道英布胸怀异志，虎伏深山只等风啸，迟早要扯起反旗跃出英山尖，金戈铁马，逐鹿中原的。他手下的老苍头、公主和小马倌，功夫远在自己之上，有这些绿林英雄辅佐，英布肯定会成就一番大业，再闯英府已是画蛇添足了。想到此，他不禁喟然长叹：“乱秦天下者，英布也！”望着森然宫墙，他躬身而退。
苏总兵虽有百算，他失着一算，他万万没料到那黑面苍头、粉面公主和青面马倌都是红脸英布装扮的。